看过《水浒传》中景阳冈打虎一段的人，不免要产生一个疑问：虽然店家警告“三碗不过冈”，但武松却喝了十五碗，照样还能打死老虎。那么景阳冈酒店的酒是北方的烧酒，还是江南的米酒呢？

    其实这个问题从《水浒传》产生后不久就已经有人注意到了。明代人《豆棚夜话》认为武松在景阳冈吃的是山东烧酒。一个原因是，既然“三碗不过冈”，那说明这种酒的酒精度很高。以一碗三四两计算，三碗大约在一斤左右。这在今天，也可以算作海量了。如果是江南米酒的话，三碗也顶不过一碗烧酒，怎么能“三碗不过冈”呢？第二个原因是，山东不产稻子，向来以高粱作为烧酒的原料，自然也就不会有大米酒和糯米酒。

    清代苏州人钱开渠在《醉余闲话》认为这是绍兴米酒，他援引《本草纲目》认为，烧酒并非古已有之，而是产生于元代，“其法用浓酒和糟入甑，蒸气令上，用器承取滴露”。既然烧酒到元代才出现，那么宋代人也就不会吃烧酒。他也只能喝江南米酒。

    这两种说法各有道理，很难定出是非。因为从武松喝的碗数来看，应当是米酒。因为十五碗烧酒大约相当于五斤。这显然超过了人的承受能力。可是文学作品既然允许夸张，那么喝十五碗烧也未尝不可。而且写武松在痛饮十五碗烧酒后还能打死猛虎，这实际上也是借以烘托和夸张武松的勇武气魄。至于宋代还没有出现烧酒的问题，也不足为据。因为《水浒传》虽然写的是宋代故事，但成书却是在元代和明代之间。

    作者不是写史书，所以不会因为宋代没有烧酒而不敢用白酒来烘托人物。这是“烧酒说”的道理；可是从另一个角度看，既然允许夸张，那么也就可以允许作者以此来夸张米酒的效力。况且《水浒传》中的白酒，也事实上也是在指优质米酒（参看《白胜在黄泥冈担的是什么酒》一篇）。景阳冈店家的话，似乎也在暗示这是米酒，他说：“俺家的酒，虽是村酒，却比老酒。”

    村酒就是比较浑浊的家酿榨制米酒，老酒则好象是用蒸溜法酿制的烧酒。这显然是说我的酒虽然是米酒，但力气却比得上烧酒。这又是“米酒说”的道理。究竟谁是谁非，也许不可能，或者没必要完全搞清楚。（细说水浒，文/宁稼雨）